Neurotecnología: Los implantes reducen los síntomas de Parkinson al leer la actividad cerebral
Los investigadores de la UCSF insertaron dos electrodos estimulantes en el núcleo subtalámico, la región profunda del cerebro que coordina el movimiento, y colocaron dos electrodos de detección en la corteza motora, que inicia el movimiento voluntario. Su estudio se publicó el lunes en Nature Medicine.
Los implantes cerebrales profundos que ajustan continuamente el estímulo eléctrico a la actividad neuronal de un individuo pueden proporcionar una terapia mejorada para la enfermedad de Parkinson, ha demostrado el primer ensayo clínico de la tecnología.
Los investigadores de la Universidad de California en San Francisco encontraron que el enfoque, llamado estimulación cerebral profunda adaptativa, o aDBS, redujo los síntomas motores del Parkinson a la mitad en comparación con los implantes DBS convencionales, que proporcionan pulsos eléctricos estables.
La enfermedad de Parkinson, que resulta de la pérdida progresiva de neuronas en las regiones del cerebro responsables del movimiento, afecta a alrededor de 10 millones de personas en todo el mundo. Aunque las causas genéticas y ambientales de la enfermedad siguen siendo desconocidas, la tecnología adaptativa promete aliviar síntomas como temblores, espasmos, rigidez y movimiento lento de manera más efectiva que el DBS convencional.
Philip Starr, profesor de neurocirugía de la UCSF, dijo que el avance fue el resultado de la combinación de dos líneas de neurotecnología. Una es la práctica bien establecida de insertar electrodos estimulantes en lo profundo del cerebro; la otra, pionera en varias empresas emergentes, incluida Neuralink de Elon Musk, utiliza interfaces informáticas para leer e interpretar la actividad neuronal.
"Hace tiempo que hemos tenido el sueño de hacer que DBS responda a la actividad cerebral, dandonos un marcapasos inteligente para el cerebro", dijo. "Nuestro estudio demuestra que la terapia de Parkinson adaptativa y autorreguladora puede estar disponible para que las personas la usen a largo plazo".
Los investigadores de la UCSF insertaron dos electrodos estimulantes en el núcleo subtalámico, la región profunda del cerebro que coordina el movimiento, y colocaron dos electrodos de detección en la corteza motora, que inicia el movimiento voluntario. Su estudio se publicó el lunes en Nature Medicine.
Utilizando algoritmos de IA, analizaron los patrones de actividad asociados con los síntomas de Parkinson de cada paciente para generar un plan de terapia personal que entregara automáticamente la cantidad correcta de estímulo para controlar los síntomas.
Cuatro hombres con Parkinson grave participaron en el ensayo. Los investigadores encontraron que el nuevo sistema aDBS redujo los síntomas más graves de los pacientes en un 50 por ciento en comparación con los mejores implantes DBS convencionales.
Un estudio separado mostró que la ADBS podía reconocer la actividad cerebral característica asociada con varios estados de sueño en pacientes con Parkinson, lo que aumenta la esperanza de que la neurotecnología podría ayudar a superar el insomnio que afecta a la mayoría de las personas con la enfermedad.
El equipo de la UCSF está utilizando dispositivos "de investigación" desarrollados con fines de investigación por Medtronic, una empresa de tecnología médica de los Estados Unidos.
"La estimulación adaptativa es el futuro de la DBS para la enfermedad de Parkinson, pero aún no está lista para un uso generalizado", dijo Starr. "Sigue siendo una terapia compleja... Estamos trabajando para automatizar el sistema y hacerlo mucho más fácil de usar".
Los científicos están trabajando para desarrollar la tecnología para otros trastornos cerebrales. "Vemos que tiene un profundo impacto en los pacientes, con potencial no solo en el Parkinson, sino probablemente también para afecciones psiquiátricas como la depresión y el trastorno obsesivo-compulsivo", dijo Starr. "Estamos en el comienzo de una nueva era de terapias de neuroestimulación".
Claire Bale, directora asociada de investigación de la organización benéfica Parkinson's UK, dijo que la nueva tecnología "podría ayudar a manejar los síntomas fluctuantes que experimentan las personas y reducir el número de efectos secundarios" en la DBS convencional, que ha sido recibida por un estimado de 175.000 pacientes en los últimos 30 años.
Ella pidió ensayos clínicos más amplios para "confirmar la seguridad y eficacia de la terapia y proporcionar la evidencia necesaria para que la DBAA se convierta en un nuevo tratamiento muy necesario y aprobado para las personas con Parkinson".
